Florecen las peonías

Del 29 de abril al 3 de mayo es la microestación conocida como "Florecen las peonías". Es la tercera estación de "kokuu", que significa "lluvia de granos", según el antiguo calendario lunisolar japonés.

Según el antiguo calendario japonés, con el final de la temporada de lluvias primaverales florecen las peonías, unas plantas cuyas grandes flores miden entre 10 y 20 centímetros. Tienen una agradable fragancia y gran variedad de colores y tonos que van desde el rojo, rosa y blanco hasta el violeta o el amarillo.

La flor, originaria de China, se usaba en medicina tradicional, ya que su raíz es analgésica, pero en la época Heian, la aristocracia japonesa empezó a usarla con fines ornamentales.⁠
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Su nombre, en japonés “botan”, era usado para designar la carne de jabalí, ya que en Japón el consumo de carne estaba restringido por la influencia budista y se usaban nombres de flores para ocultar su significado.
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La peonía es conocida como "el rey de las flores" y se suele asociar a lo masculino. Es símbolo de dignidad y nobleza, y se la relaciona con el león mitológico del budismo “karajishi”, también llamado “el rey de las bestias”.
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Según una antigua leyenda china, este león invencible solo era vulnerable a un insecto que se introducía bajo su pelaje y podía comérselo por dentro. La única manera para matarlo era dormir resguardado entre las peonías: el mosquito, al rozarse con las flores, moría.

La combinación de león y peonía ha sido muy usada como estampado en ropas, cerámica o tatuajes y es un elemento reconocible de lo auspicioso, lo masculino así como elemento del ying y el yang. De hecho, se dice que la peonía templa a la bestia.⁠
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Es común ver las peonías representadas junto a las mariposas. Se usó en el mon o escudo de armas de la familia Konoe, una rama de los Fujiwara, por su significado de noble y digno.
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En el ukiyo de esta estación, una estampa de Toyohara Chikanobu, de la serie “Doce kimonos como doce meses” en el que una joven y su asistenta posan al lado de un gran macetero chino en el que crecen varias peonías y glicinas en el jardín, con diferentes motivos florales en sus kimonos.