La lluvia humedece el terreno

Del 18 al 22 de febrero es la microestación conocida como “La lluvia humedece el terreno”.

En estos días, las primeras lluvias primaverales humedecen el suelo y el sol derrite poco a poco el barro que se genera y da lugar a ese característico olor de inicio de la primavera.
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Este inicio de lluvias que derrite la nieve era una época muy importante en la antigüedad, ya que se podía apreciar visualmente el paso del invierno a la primavera. Además, servía como guía a los agricultores para iniciar algunos de sus cultivos.
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Existen numerosas palabras relacionadas con la lluvia, la tierra y la nieve usadas en estos días, como por ejemplo ese olor a tierra en primavera se llama “suchiniou”.
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La lluvia prolongada que hidrata la tierra es llamada “saikau” o “youkau” literalmente, “la lluvia que cultiva las flores”, porque nutre los árboles y las flores que comienzan a brotar.  Los árboles más importantes de este inicio de primavera son los ciruelos y los cerezos.  Si estas lluvias tardan en llegar, se les define como “jiu”, que significa lluvia muy esperada o que llega después de una sequía.
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Respecto al suelo, el “harunotsuchi”, que significa literalmente “amor por el suelo” es el suelo revelado después de derretirse la nieve, muy esperado por los habitantes de las zonas heladas. De ahí surge el “shundei”, barro de primavera, causado por el derretimiento de la nieve; el “yukima”, que es la tierra que se ve entre la nieve y finalmente el primaveral término “yukinohima” o las flores que crecen entre esta tierra cubierta de nieve.
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Junto a los ciruelos y los cerezos, otro síntoma de la floración primaveral son los dientes de león, llamados en japonés “tanpopo”. Aunque florecen todo el año, varias especies endémicas de Japón crecen en el inicio de la primavera y tienen un periodo de vida muy corto, como los cerezos en flor, debido a su adaptación al clima de Japón, en el que deja solo sus raíces en verano para poder volver a florecer otoño.
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En el ukiyo de esta estación, una estampa de las “53 estaciones de Tokaido” de Hiroshige, con una procesión de “daimio” en mitad de una lluvia primaveral en Tsuchiyama, cerca de Kioto.